Cada 12 de marzo se conmemora el Día Europeo contra la Censura en Internet, una fecha clave para reflexionar sobre los desafíos que enfrentan los medios de comunicación en la era digital. La censura en la red no solo afecta a ciudadanos individuales, sino que también atenta contra el derecho a la información y la libertad de prensa, pilares fundamentales de una sociedad justa. En un contexto en el que los gobiernos y grandes corporaciones ejercen cada vez más control sobre los contenidos en línea, los medios tienen la responsabilidad de defender un espacio libre y abierto para la comunicación y el acceso a la verdad.
La política, con la sartén por el mango
La censura gubernamental en internet es una herramienta utilizada por muchos estados para controlar la información y limitar la libertad de expresión. En regímenes autoritarios, esto se traduce en bloqueos masivos de sitios web, restricciones a redes sociales y la persecución de periodistas o activistas digitales. Países como China han desarrollado sistemas altamente sofisticados, como el “Gran Cortafuegos”, que impide el acceso a plataformas occidentales y filtra contenidos considerados sensibles por el gobierno.
En Rusia, tras la invasión a Ucrania, se han prohibido medios independientes y redes sociales como Facebook y X (Twitter), mientras que en Irán, las restricciones al internet aumentan cada vez que hay protestas contra el régimen. Incluso en democracias, ciertas legislaciones bajo el pretexto de combatir la desinformación han generado preocupaciones sobre posibles abusos para censurar críticas al poder. Esta censura no solo limita el acceso a la información, sino que también impide el debate público y el ejercicio de derechos fundamentales en la era digital.
Por no mencionar casos más extremos como los de Irán y Corea del Norte. Los coreanos prohíben completamente el uso del Internet a los ciudadanos, y son sólo algunos privilegiados del gobierno de Kim Jong-un los que tienen acceso a una versión muy limitada. Por otra parte, los mandatarios iraníes retienen toda la información y mantienen en desconocimiento a su población. ¿Cómo? Con la prohibición de accesos a websites o redes sociales como X o Instagram. Estas son varias distinciones entre los países más maltratadores hacia la libertad de expresión y los periodistas, según apunta el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ).
Las redes sociales siguen bajo el foco
Plataformas digitales como Facebook, X, YouTube e Instagram han cambiado la forma en que consumimos y compartimos información, pero también han sido escenario de diversas formas de censura. A diferencia de la censura gubernamental, la censura en redes sociales puede provenir de múltiples actores, incluidos los propios dueños de estas plataformas, gobiernos que ejercen presión y, en algunos casos, los mismos usuarios a través de campañas de denuncias masivas.
1. Moderación de contenido y eliminación de publicaciones
Las plataformas aplican políticas de contenido que regulan lo que se puede o no publicar. Si bien esto ayuda a combatir la desinformación y el discurso de odio, también se han registrado casos en los que contenidos legítimos han sido eliminados por error o por criterios poco claros. YouTube mismamente ha eliminado videos de periodistas y activistas en nombre de la lucha contra la desinformación, aunque en algunos casos se trataba de informes verificados.
2. Desmonetización y restricción de ingresos
Creadores de contenido pueden ver reducidos sus ingresos por publicidad si sus publicaciones son consideradas «sensibles» o «controvertidas». Esto afecta principalmente a medios independientes y periodistas que dependen de estas plataformas para financiar su trabajo. Durante los últimos años, algunos periodistas y analistas políticos han denunciado que YouTube desmonetiza videos sobre conflictos internacionales, impidiendo que ciertos temas sean rentables para la prensa alternativa.
3. Limitaciones algorítmicas y reducción de alcance
Las plataformas modifican sus algoritmos para priorizar o relegar ciertos tipos de contenido. Aunque en teoría buscan mejorar la experiencia del usuario, esto también se usa para silenciar determinadas opiniones o dificultar la visibilidad de ciertos temas. En 2021, Facebook admitió que ajustó sus algoritmos para reducir la difusión de contenidos de medios independientes en favor de medios tradicionales.
4. Censura por presión gubernamental
Algunos gobiernos obligan a redes sociales a eliminar contenido que consideran problemático o a restringir cuentas de periodistas y activistas. En casos extremos, llegan a bloquear el acceso a estas plataformas dentro del país. Claro es el ejemplo de Rusia, cuyo gobierno, después de la invasión de Ucrania, exigió que Facebook y Twitter eliminaran información sobre la guerra. Tras su negativa, ambas plataformas fueron bloqueadas en el país.
5. Censura comunitaria y cancelación masiva
Grupos organizados pueden aprovechar las reglas de las plataformas para denunciar en masa ciertos contenidos o cuentas, logrando su eliminación o suspensión. Ejemplo: Activistas y periodistas han denunciado que sus cuentas fueron suspendidas después de recibir múltiples reportes organizados por grupos opositores.
Por un sistema libre de la censura
La censura en redes sociales supone un desafío entre la regulación del contenido y la libertad de expresión. Aunque es necesario frenar la desinformación, las restricciones excesivas pueden silenciar voces legítimas. La falta de transparencia en los algoritmos y la presión de gobiernos o grupos organizados han convertido a las plataformas en actores con gran influencia sobre la opinión pública. Para defender un internet libre, es clave exigir mayor rendición de cuentas y apoyar otras opciones más variadas. La lucha contra la censura digital es una responsabilidad colectiva que garantiza la libre circulación de ideas y fortalece la democracia.
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